Računarski crv je program koji sadrži zlonamerni kôd koji napada domaćine i širi se preko mreže. Osnovna razlika između virusa i crva jeste to što crvi imaju mogućnost samostalnog umnožavanja i prenosa. Oni ne zavise od datoteka na domaćinu (ili sektora za pokretanje sistema).
Crvi se šire putem e-pošte ili mrežnih paketa. U tom pogledu, crvi se mogu kategorizovati na dva načina:
-
e-pošta – distribuiraju se u e-adrese pronađene na spisku kontakata korisnika i
-
mreža – koriste bezbednosne ranjivosti u različitim aplikacijama.
Crvi su stoga mnogo održiviji u odnosu na računarske viruse. Zbog dostupnosti Interneta, u roku od nekoliko časova od objavljivanja mogu se raširiti po celom svetu – u nekim slučajevima čak i za nekoliko minuta. Ova mogućnost nezavisnog i brzog umnožavanja čini ih opasnijim od drugih tipova malvera kao što su virusi.
Crv koji se aktivirao u sistemu može da izazove mnogo neprijatnosti: može da izbriše datoteke, umanji performanse sistema ili čak da deaktivira neke programe. Zbog svoje prirode služi kao „sredstvo prenosa“ za ostale tipove infiltracija.
Ako je računar zaražen računarskim crvom, preporučuje se da izbrišete zaražene datoteke jer verovatno sadrže zlonamerni kôd.
Primeri poznatih crva su: Lovsan/Blaster, Stration/Warezov, Bagle i Netsky.