Tietokonemato on ohjelma, jossa on vihamielistä koodia ja joka hyökkää isäntäkoneeseen ja leviää verkon välityksellä. Pääero viruksen ja madon välillä on se, että madot osaavat lisääntyä ja liikkua itsekseen. Ne eivät tarvitse isäntätiedostoa (tai käynnistyssektoria).
Madot leviävät sähköposti- tai verkkopaketteina. Tässä mielessä madot voidaan luokitella kahdella tavalla:
-
Sähköposti – jakelevat itsensä käyttäjän yhteystietoluettelossa oleviin säshköpostiosoitteisiin ja
-
verkko – hyödyntävät eri sovellusten suojausaukkoja.
Madot ovat tästä syystä tehokkaampia kuin tietokonevirukset. Internetin levinneisyyden vuoksi madot voivat levitä kaikkialle maailmaan muutamassa tunnissa niiden syntymisestä – joissakin tapauksissa jopa minuuteissa. Tämä kyky lisääntyä itsenäisesti ja nopeasti tekee niistä vaarallisempia kuin muunlaiset haittaohjelmat, kuten virukset.
Järjestelmässä aktivoitu mato voi aiheuttaa monenlaisia haittoja: se voi poistaa tiedostoja, heikentää järjestelmän suorituskykyä tai jopa poistaa joitakin ohjelmia käytöstä. Sen luonne tekee siitä erinomaisen kuljetusvälineen muunlaisille tunkeutumisille.
Jos tietokoneessa on tietokonemato, sinun kannattaa poistaa tartunnan saaneet tiedostot, koska niissä on hyvin todennäköisesti vihamielistä koodia.
Tunnettuja matoja ovat: Lovsan/Blaster, Stration/Warezov, Bagle ja Netsky.