Tämä luokka kattaa kaikki sovellukset, jotka lähettävät yksityisiä tietoja ilman käyttäjän hyväksyntää/tietoa. Ne käyttävät seurantatoimintoja lähettämään erilaisia tilastotietoja, kuten vierailtujen sivustojen luettelon, käyttäjän yhteystietoliettelon sähköpostiosoitteet tai kirjoitettujen näppäilyjen luettelon.
Vakoiluohjhelmiston luojat väittävät usein, että näitä tekniikoita käytetään ottamaan selvää käyttäjien tarpeista ja kiinnostuksen kohteista, jolloin mainostuksen kohdentaminen paranee. Ongelmana on se, ettei hyödyllisen ja vihamielisen sovelluksen ero ole selkeä eikä kukaan voi olla varma, etteikö haettuja tietoja käytetä väärin. Vakoiluohjelmiston hankkimat tiedot voivat olla turvakoodeja, PIN-numeroita, pankkitilinumeroita ja niin edelleen. Vakoiluohjelmisto liitetään usein ohjelman ilmaisversioon, jotta se loisi liikevaihtoa tai toimisi houkutteena ostaa ohjelmisto. Käyttäjille ilmoitetaan usein vakoiluohjelmiston mukanaolosta asennuksen aikana, jotta hän päivittäisi maksulliseen versioon, jossa vakoiluohjelmistoa ei ole.
Tunnettuja freeware-tuotteita, joissa on vakoiluohjelmistoa, ovat vertaisverkkosovellukset. Spyfalcon tai Spy Sheriff (ja useat muut) kuuluvat erityiseen vakoiluohjelmaluokkaan – ne vaikuttavat olevan vakoiluohjelmiston torjuntaohjelmia, mutta ovat itse asiassa itse vakoiluohjelmia.
Jos tietokoneessa oleva tiedosto tunnistetaan vakoiluohjelmistoksi, se kannattaa poistaa, koska se hyvin todennäköisesti sisältää vihamielistä koodia.