Računalni je crv program sa zlonamjernim kodom koji napada računala i širi se putem mreže. Osnovna je razlika između virusa i crva to što crvi imaju mogućnost samostalnog razmnožavanja i kretanja. Oni ne ovise o datotekama domaćinima (ni boot sektorima).
Crvi se razmnožavaju e-poštom ili mrežnim paketima. U tom se pogledu dijele na dvije kategorije:
-
e-pošta – crvi koji se šalju na adrese e-pošte u korisnikovu popisu kontakata
-
mreža – crvi koji koriste sigurnosne slabosti u raznim aplikacijama
Crvi su zbog svega toga daleko otporniji od virusa. Zbog dostupnosti interneta mogu se proširiti čitavim svijetom za samo nekoliko sati, odnosno ponekad za samo nekoliko minuta od nastanka. To obilježje samostalnog i brzog razmnožavanja čini ih opasnijim od ostalih vrsta zlonamjernog softvera, primjerice virusa.
Crv aktiviran u sustavu može izazvati brojne neugodnosti: izbrisati datoteke, smanjiti performanse sustava ili čak isključiti neke programe. Njihova ih svojstva čine prikladnim “prijevoznim sredstvom” za druge vrste infiltracija.
Ako je vaše računalo zaraženo računalnim crvom, preporučuje se da izbrišete zaražene datoteke jer vjerojatno sadrže zlonamjerni kod.
Neki su od dobro poznatih primjera crva: Lovsan/Blaster, Stration/Warezov, Bagle i Netsky.