컴퓨터 바이러스는 컴퓨터에 있는 기존 파일을 손상시키는 침입입니다. 컴퓨터 간에 확산되는 방식이 생물학적 바이러스와 유사해서 바이러스라고 명명되었습니다.
컴퓨터 바이러스는 주로 실행 파일 및 문서를 공격합니다. 바이러스는 복제하기 위해 자신의 “몸체”를 대상 파일의 끝에 첨부합니다. 간단히 말하자면 컴퓨터 바이러스는 감염된 파일이 실행되면 원래 애플리케이션보다 먼저 자신을 활성화하여 미리 정의된 작업을 수행합니다. 그런 후에만 원래 애플리케이션이 실행됩니다. 사용자가 실수로 또는 의도적으로 스스로 악성 프로그램을 실행하거나 열지 않으면 바이러스는 컴퓨터를 감염시킬 수 없습니다.
컴퓨터 바이러스는 활동 및 심각도에 따라 등급을 지정할 수 있습니다. 일부 바이러스는 하드 드라이브에서 파일을 의도적으로 삭제할 수 있으므로 매우 위험합니다. 반면에 어떤 바이러스는 실제적인 손상을 일으키지 않고 사용자를 귀찮게 하거나 바이러스 작성자의 기술을 보여주기만 합니다.
트로잔 또는 스파이웨어와 비교했을 때 바이러스는 악성 소프트웨어 작성자에게 상업적 이득을 가져다 주지 않으므로 점차적으로 줄어드는 추세입니다. 또한 “바이러스”라는 용어는 종종 모든 유형의 침입을 나타내는 데 잘못 사용되고 있습니다. 현재 이러한 잘못된 사용은 점차적으로 줄어들고 있고 보다 정확한 새 용어인 “맬웨어”(악성 소프트웨어)가 사용되고 있습니다.
컴퓨터가 바이러스에 감염되면 감염된 파일을 원래 상태로 복원해야 합니다. 즉, 안티바이러스 프로그램을 사용하여 해당 파일을 치료합니다.
바이러스로는 OneHalf, Tenga 및 Yankee Doodle 등이 있습니다.