Os aplicativos potencialmente não desejados não são necessariamente maliciosos, mas podem afetar o desempenho do seu computador de um modo negativo. Tais aplicativos geralmente exigem o consentimento para a instalação. Se eles estiverem presentes em seu computador, o seu sistema se comportará de modo diferente (em comparação ao estado anterior a sua instalação). As alterações mais significativas são:
- são abertas novas janelas que você não via anteriormente
- ativação e execução de processos ocultos
- uso aumentado de recursos do sistema
- alterações nos resultados de pesquisa
- o aplicativo se comunica com servidores remotos