Adware este prescurtarea de la software ce este de bazează pe publicitate. În această categorie intră programele care afişează materiale publicitare. Adesea aplicaţiile adware vor deschide automat într-un browser Internet o fereastră nouă pop-up ce conţine reclame sau vor modifica pagina de pornire a browser-ului. Adesea aplicaţiile adware sunt împachetate împreună cu programe freeware, permiţând dezvoltatorilor de freeware să acopere costurile de dezvoltare pentru aplicaţiile lor (de obicei utile).
Aplicaţiile adware ele însele nu sunt periculoase – utilizatorii vor fi doar deranjaţi de reclame. Pericolul constă în faptul că aplicaţiile adware pot executa şi funcţii de urmărire (precum procedează şi aplicaţiile spyware).
Dacă decideţi să utilizaţi un produs freeware, acordaţi o atenţie deosebită la instalarea programului. Majoritatea programelor de instalare vă vor notifica despre instalarea unui program suplimentar adware. Cel mai adesea, vi se va permite să renunţaţi la acesta şi să instalaţi programul fără adware. Totuşi, în unele cazuri programele nu se vor instala fără adware sau funcţionalitatea lor va fi limitată. Acest lucru înseamnă că aplicaţia adware accesează adesea sistemul în mod “legal”, deoarece utilizatorii şi-au dat acceptul. În acest caz, este mai bine să fiţi în siguranţă decât să vă pară rău.
Dacă pe computerul dvs. există un fişier detectat ca adware, este recomandat să-l ştergeţi, deoarece există şanse reale ca acesta să conţină cod malware.