Morebitno neželeni programi niso nujno zlonamerni, vendar lahko negativno vplivajo na učinkovitost delovanja računalnika. Takšni programi po navadi zahtevajo vaše soglasje za namestitev. Če so v računalniku, se sistem drugače vede (v primerjavi z vedenjem pred namestitvijo). Najvidnejše spremembe so:
- odprejo se nova okna, ki jih prej niste videli
- aktiviranje in zagon skritih procesov
- povečana uporaba sistemskih sredstev
- spremenjeni rezultati iskanja
- program komunicira z oddaljenimi strežniki